Berikan jusnya pada Moose.

Katakanlah, delapan tahun dengan $101 juta. Semua orang mendapatkan apa yang mereka inginkan. Mikko Rantanen, prajurit yang baik dan tangan kanan Nathan MacKinnon, menjadi pemain senilai $100 juta. Avs memberinya kesepakatan dengan nilai tahunan rata-rata $12,6 — jumlah yang sama dengan $12,6 juta per musim MacKinnon.

Tapi kedalamannya!

Tapi apa? Apakah Anda menyaksikan kemenangan 6-3 Avalanche yang liar dan terbuka lebar atas Dallas pada hari Sabtu dalam pertunjukan siang yang jarang terjadi di Ball Arena? Barisan terpanas Avs saat ini adalah yang kedua, dengan trio Jonathan Drouin, Casey Mittelstadt dan Artturi Lehkonen menyumbang empat gol dan 10 poin melawan Stars.

“Ya, kami berada di halaman yang sama,” kata Drouin, yang menyelesaikan dengan tiga poin hari itu dan mencetak gol ke-100 dalam karirnya di NHL untuk memberi tuan rumah keunggulan 4-1.

“Kami melihat permainan dengan kecepatan yang sama, waktu yang sama, (dan posisi kami) tepat. Kami mendapatkan tembakan, kami mendapat kemacetan, dan puck itu menemukan kami pada saat yang tepat. Dan (kami) seperti mengubur peluang kami.”

Drouin menambah pesta dengan tali beku dari antara lingkaran pertarungan, mengalahkan penjaga gawang Dallas Casey DeSmith melewati bahu kiri kiper dengan sisa waktu 90 detik di frame kedua.

“Tapi ya, kami masih mencari campuran itu, kan?” kata pelatih Jared Bednar. “Dan ini sulit karena selalu berubah, karena banyak dari mereka yang berada di peringkat enam besar tidak sehat pada saat yang bersamaan. Anda mengalami cedera (Ross) Colton, (yang) cedera Lehkonen, keduanya absen dalam perpanjangan waktu. Drouin dua kali. Val (Nichushkin) dua kali sekarang. Jadi ini selalu berubah, tapi kita harus menemukan cara untuk mendapatkan chemistry itu.”

Cara terbaik? Jangan biarkan bagian penting berjalan. Jangan biarkan permulaan berjalan. Nuggets tidak akan sama tanpa Kentavious Caldwell-Pope, sama seperti mereka tidak akan sama sejak Indiana membuka brankas untuk Bruce Brown.

Rantanen, yang mendapat satu poin pada hari Sabtu, membantu gol power-play pertama Avs dalam 18 percobaan, bisa menjadi agen bebas tidak terbatas musim panas ini. Frank Seravalli dari The Daily Faceoff melaporkan beberapa hari yang lalu bahwa pembicaraan antara perwakilan Avs dan Mikko menemui jalan buntu. Seravalli mengatakan bahwa Colorado ingin mempertahankan AAV Rantanen di bawah harga MacKinnon sebesar $12,6 juta. Moose menginginkan uang Leon Draisaitl, $14 juta per tahun, dan bukan keduanya.

Tapi tutupnya!

Tapi apa? Beberapa jam sebelum Avs-Stars, tersiar kabar bahwa NHL menghentikan pemotongan escrow dari gaji pemain.

Tanpa membahas lebih lanjut, itu tandanya batasan gaji untuk musim depan akan segera naik. Faktanya, perkiraan yang dipublikasikan memperkirakan batas kenaikan pada tahun 2025-2026 setidaknya sebesar $3 juta lebih besar dari perkiraan awal.

Menurut PuckPedia.com, Avs diproyeksikan memiliki $8,08 juta untuk dimainkan dibandingkan dengan batas $88 juta. Jika indikator-indikator perekonomian liga ini menunjukkan peningkatan, hal ini dapat meningkatkan jumlah tersebut menjadi setidaknya $11,08 juta.

Rantanen mendapat batas $9,25 juta musim ini. Tidak akan sulit untuk mencapai ambang batas $12 juta atau menjadi kreatif untuk mendorong AAV melampaui itu. Rantanen dan Cale Makar, yang mendapat batasan $9 juta per tahun selama kampanye 2026-2027, tidak harus menjadi salah satu/atau proposisi jika pembayaran Rantanen ditangguhkan.

Dengan Mikko berkemah di sebelah kanannya di pertengahan stanza kedua, Makar mengalahkan sisi sarung tangan DeSmith dengan pergelangan tangannya dari garis biru untuk mencetak gol ke-100 dalam karirnya, membunuh naga permainan kekuatan Avs dan menjadi pemain bertahan aktif tercepat di NHL yang mencapai mencapai tanda abad sebagai seorang profesional.

“Ya, (Makar telah) memainkan separuh permainan seperti saya,” kata Drouin setelah pertandingan. “Tapi ya. Selalu menyenangkan bisa meraih dua pencapaian dalam satu malam.”