Mellody Hobson tidak berkeringat biaya ekspansi $ 110 juta yang dibayarkan oleh waralaba Denver NWSL baru untuk masuk ke liga. Dan dia juga tidak khawatir tentang jutaan orang yang dia dan kelompok kepemilikan akan membangun stadion baru.

Faktanya, Hobson, yang portofolio kepemilikan olahraga termasuk Broncos, White Sox, WNBA dan League One Volleyball, percaya komitmen tim untuk melakukan investasi terbesar dalam sejarah olahraga wanita akan terlihat seperti kesepakatan pada waktunya.

“Matematika tidak memiliki pendapat,” kata Hobson, co-CEO dan presiden Ariel Investments. “Dan apa yang dikatakan matematika kepada kita? Matematika sangat mencengangkan. (NWSL) Pemirsa sudah habis, fandom sudah habis, sponsornya sudah habis. Hak media sudah habis.

“Ya, (harga masuk NWSL) menurut standar apa yang telah kita lihat baru -baru ini adalah lebih banyak lagi. Namun, itu (sebagian kecil) dari tim pria paling berharga dalam olahraga di Amerika. Itu mengatakan banyak tentang nilai yang masih bisa dibuat. Dan kami yakin bahwa dalam satu dekade, dua dekade dari sekarang, kami akan melihat ke belakang dan berkata, ‘Kami sangat senang kami memiliki tim ini.’ Dan ini akan tampak seperti harga murah terbaik yang bisa Anda bayangkan. “

Hobson adalah salah satu dari beberapa pemangku kepentingan utama yang menjadi pusat perhatian pada Kamis sore di nomor 38 yang penuh sesak di Rino, di mana secara resmi diumumkan bahwa Denver mendapatkan waralaba ke -16 NWSL. Tim ini akan mulai bermain pada tahun 2026 dan memiliki rencana untuk membangun stadion khusus sepak bola wanita di suatu tempat di Denver.

Pengumuman resmi pada pukul 14:22 oleh Komisaris NWSL Jessica Berman bertemu dengan sorakan yang memekakkan diri oleh ratusan pendukung klub yang hadir ketika Berman mengoleskan bola upacara untuk mengendalikan pemilik Robert Cohen, yang memegangnya di udara di atas kepalanya dan memompa ke arahnya langit -langit beberapa kali.

Pada Kamis sore, waralaba sudah memiliki lebih dari 2.000 penggemar mendaftar untuk tiket musiman untuk musim 2026 perdananya, yang akan dimainkan tim di tempat sementara yang akan diumumkan dalam beberapa bulan ke depan.

Sebagai gubernur alternatif waralaba dan salah satu investor utamanya bersama dengan Cohen, Hobson menyatakan momen itu sebagai bukti lebih lanjut bahwa “olahraga wanita berada pada pergeseran generasi.”

“Kami menontonnya secara real time dan kami memiliki kursi baris depan untuk apa yang terjadi,” kata Hobson. “Dan kami ingin menjadi bagian dari mengangkat wanita ke tempat mereka yang seharusnya di jajaran olahraga.”

Tingkat proyek Hobson yang baru dibentuk, anak perusahaan Ariel Investments, didedikasikan untuk meratakan peluang dalam olahraga wanita melalui investasi dan kepemilikan. Perusahaan ini bertujuan untuk memanfaatkan “pertumbuhan dan nilai yang kurang dihargai yang tertanam dalam olahraga wanita.” Waralaba Denver NWSL adalah tim utama perusahaan investasi swasta.

Untuk para pendukung yang hadir, uang tunai yang disiapkan oleh Cohen dan tingkat proyek-di samping pemilik lain FirstTracks Sports Ventures LLC, Neelima Joshi, Dhiren Jhaveri, dan Molly Coors-menunjukkan stabilitas NWSL saat ini serta jangka panjang saat ini kelayakan tim.

Tim profesional wanita Colorado sebelumnya, Colorado Xplosion di American Basketball Association, berlangsung tiga musim pada akhir 1990 -an.

“Peluncuran tim ini sentimental dan emosional, dan sangat berarti untuk mendukung wanita dan gadis-gadis muda,” kata Abby Waner Bartolotta, mantan bola basket Colorado Prep Great yang menghadiri acara tersebut dan berencana menjadi pemegang tiket musiman. “Tapi pemilik ini tidak ada di sini jika itu bukan peluang bisnis yang hebat juga.”

Untuk pemain sepak bola buatan sendiri yang hadir pada hari Kamis, peluncuran menandai era baru. Denver bukan lagi kota terbesar Amerika tanpa waralaba olahraga wanita profesional.

Putri Waner Bartolotta yang berusia 7 tahun, pemain Colorado asli Ella Bartolotta, mengenakan kaus sepak bola saat ia menyaksikan sejarah.

Untuk alumni NWSL di acara tersebut, sore itu menggarisbawahi seberapa jauh liga telah datang sejak diluncurkan pada 2013. Itu termasuk pembawa acara Jordan Angeli – alumni Gunung Hijau yang merupakan bagian dari kampanye akar rumput Denver FC – juga Arapahoe dan alumni Cu Amy Amy dan Cu Amy dan Cu Barczuk, yang merupakan pilihan keseluruhan ke -14 dalam draft perdana liga.

Barczuk mengingat gajinya $ 5.000 di musim NWSL pertama dan tinggal di sebuah rumah kecil dengan dua rekan satu tim. Maju cepat 12 tahun, dan NWSL berada di musim kedua dari kesepakatan hak TV senilai $ 240 juta yang bersejarah, gaji minimum adalah $ 48.500 dan Berman mengatakan ada “10 hingga 15 kota” yang bersaing untuk tawaran ekspansi liga berikutnya, yang bisa datang sebagai awal 2027.

“Pada waktu itu (pada 2013), itu tidak berkelanjutan bagi banyak wanita, terutama yang tidak berada di tingkat tim nasional, untuk tetap di liga dan bermain untuk waktu yang lama karena gaji itu sangat sulit untuk Hiduplah, ”kata Barczuk.

Dengan tim yang ada di liga yang berkembang, Cohen dan rekan -rekan pemiliknya sekarang mengalihkan perhatian mereka untuk membangun stadion di tahun -tahun mendatang.

Berman mengatakan bahwa dengan rata -rata kehadiran liga sekitar 11.000 tahun lalu – hampir dua kali lipat seperti beberapa musim sebelumnya – NWSL akan berkonsultasi dengan kelompok kepemilikan tentang seberapa besar bangunan seharusnya. “Anda ingin mencapai keseimbangan antara menciptakan permintaan, dan memiliki ruang untuk mengakomodasi komunitas yang akan ada di sana untuk mendukung tim,” katanya.

“Saya sudah menginstruksikan tim kami di (Denver Departemen Transportasi dan Infrastruktur) untuk memesan pusat kota untuk parade kejuaraan pada tahun 2027 dan ’28,” Walikota Denver Michael Johnston bercanda.